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Pourquoi aller voir ailleurs ?

Dimanche 17 Decembre, Nong Khiaw

Le soleil est de retour ce matin et il faut reconnaitre que le village et la riviere ont tout de suite l’air plus agreables sous le ciel bleu. Malgre tout, nous n’avons pas specialement envie de rester une journee de plus ici, nous n’apprecions pas particulierement ce village trop envahi par les touristes. Nous reprenons donc le bateau d’hier en sens inverse, guettant son depart depuis notre terrasse du petit dejeuner pour etre surs de ne pas le rater car il n’y a pas vraiment d’horaire officiel pour ces barques qui partent quand elles sont pleines. Apres une heure de trajet, nous sommes de retour a Nong Khiaw et hesitons sur la suite du programme : reste-t-on ici une journee de plus ou profite-t-on de l’afflux soudain de touristes pour poursuivre le voyage en bateau jusqu’a Luang Prabang ? En effet, il n’y a pas de liaison reguliere par bateau entre Nong Khiaw et Luang Prabang, la capitale du nord Laos et notre prochaine etape, et les embarcations ne partent que s’il y a suffisamment de monde pour les rentabiliser. Arrivant aujourd’hui en meme temps que tous les autres occidentaux, nous avons de bonnes chances de constituer un groupe suffisant pour partir en bateau. Apres moultes tergiversations, nous finissons par renoncer : le bateau n’a finalement pas l’air beaucoup plus confortable que le bus, avec ses simples bancs de bois ou s’entassent les passagers, et la traversee est longue jusqu’a Luang Prabang, au moins 6 heures de voyage. Nous decidons a la place de profiter d’une ultime journee dans notre petit paradis de Nong Khiaw, en compagnie de Yan et Sylvie, un couple de Suisses rencontres en route. C’est que demain il faudra quand meme songer a partir, nous commencons a accuser un serieux retard sur notre planning. L’echeance du 23 janvier ou nous quitterons l’Asie en volant de Bangkok vers Sydney se rapproche dangereusement alors qu’elle paraissait si loin jusqu’ici !

Nous avons la chance de retrouver notre chambre avec vue imprenable, qui vient d’etre liberee par ses precedents occupants et reprenons avec plaisir possession des lieux. Les chatons sont toujours la aussi et je passe une bonne partie de l’apres midi a jouer avec eux sur la terrasse. C’est bien dommage de ne pas pouvoir en emporter un dans le sac a dos ! En fin d’apres midi, nous partons pour une petite promenade et decouvrons tout un cote du village dont nous ne soupconnions pas l’existence, finalement Nong Khiaw etait plus grand que ce que nous pensions. Un joli temple au portail orne de grands oiseaux blancs se cache dans la plaine protege par les montagnes qui semblent toutes proches. Autour de lui, plusieurs batiments officiels plutot delabres, nous nous demandons s’ils sont reellement utilises ! Mais pourtant le commissariat tout en bois aux allures coloniales porte fierement sa pancarte en francais indiquant sa fonction. Les rues du village sont animees en ce debut de soiree et les villageois tres surpris de nous voir la, peu de touristes doivent s’aventurer dans le coin. Nous recoltons notre moisson habituelle de sourires et de coucous des enfants. Nous n’aurons peut etre pas le temps de voir autant de choses que prevu en Thailande et dans le sud mais nous ne regrettons pas ces journees supplementaires passees dans ce bout du monde qu’est le nord Laos.

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